الموقع
تقع مدينة رام الله وشقيقتها التوأم البيرة في سلسلة جبال فلسطين الوسطى وتبعدان 16 كلم عن القدس باتجاه الشمال، ترتفع المدينتان حوالي 860 متراً عن سطح البحر، وتتمتعان بمناخ معتدل جعلهما مركزاً لجذب المصطافين، تتمتع مدينة البيرة، وهي الأقدم والأكبر بين المدينتين، بموقع استراتيجي هام على تقاطع الطرق، التجارية الرئيسية وهي الطريق الواصل بين الغور والسهل الساحلي الفلسطيني والطريق الجبلي الواصل بين الشمال فلسطين وجنوبها هذا بالإضافة إلى موقع المدينة الهام، يعود الفضل في استيطان البيرة إلى توفر المياه فيها من عيونها المختلفة، وخاصة عين البيرة المعروفة "بالعين"، الواقعة على طريق القدس- نابلس الرئيسي، لأهمية هذه العين بني أهل البيرة قربها خاناً مازالت آثاره ماثلة للعيان حتى اليوم في البلدة القديمة وهو يعود للفترة الصليبية، وبنوا في الفترة الإسلامية المبكرة مسجدين بالقرب من الخان مازالا مستخدمين حتى اليوم، يعرف الأول منهما باسم الجامع العمري، وهو الجامع الملاصق لكنيسة العائلة المقدسة وسط البلدة القديمة، وجامع العين الواقع على عين شارع القدس- نابلس بالقرب من مبنى البلدية الحالي
لقد تغير مركز مدينة البيرة من عصر إلى آخر، ويبدو أن أقدم موقع استوطنه أهل البيرة هو منطقة الإرسال، ثم انتقل مركز المدينة بعد ذلك إلى تل النصبة، ثم إلى عين أم الشرايط، ثم إلى موقع البلدة القديمة الحالي، والآن توسعت حدود المدينة فشملت كل هذه المناطق
هناك عدة بلدات تحمل اسم البيرة في فلسطين احداهما تقع شمالي بيسان، وأخرى في منطقة الخليل وثالثة قرب صفد، ورابعة في منطقة بئر السبع، ولكن بيرة القدس تبقى أهمها وأكبرها وأشهرها جميعاً
يعتقد أن الاسم البيرة مشتق من الأصل الكنعاني (بيئرون) ويعني (الآبار) نسبة إلى العيون الكثيرة المنتشرة في المدينة وأهمها عين البيرة، والعيون الأخرى الكثيرة مثل عين القصعة وعين أم الشرايط، وعين جنان، وعين الملك وغيرها وربما كان الأسم من الأصل الآرامي (بيرتا) ويعني القلعة أو الحصن نسبة إلى تل النصبة الأثري





--------------------------------------------------------------------------------

تاريخ مدينة البيرة
يعود تاريخ مدينة البيرة الكنعانية إلى القرن الخامس والثلاثين قبل الميلاد (حوالي سنة 3500 ق.م) ومنذ ذلك الحين وعلى مدى أكثر من خمسة آلاف سنة بقيت البيرة مأهولة بالسكان، ورد ذكر البيرة في العهد القديم أكثر من مرة باسم بيئروت، وذلك في قصة كل من النبي هارون أخي البني موسى عليهما السلام، وقصة احتلال بني إسرائيل لفلسطينيين زمن يوشع بن نون، ولكن المدينة لم تعتبر مقدسة لدى اليهود ولذلك لم تنضم إلى الممالك اليهودية التي نشأت في فلسطين في العهد الحديدي المتأخر
عرفت البيرة في العهد الروماني باسم بيرية، وأصبحت مدينة مهمة في هذه الفترة وخاصة في بداية العهد المسيحي، ويقال أن السيدة مريم العذراء وخطيبها يوسف النجار فقدوا المسيح بها وهو طفل في الثانية عشرة من عمره في طريق عودتهم من القدس إلى الناصرة، حيث شيد في المكان كنيسة بيزنطية مازالت أثارها ماثلة حتى اليوم وسط البلدة القديمة، عرفت هذه الكنيسة باسم كنيسة العائلة المقدسة
بعد الفتح الإسلامي لعبت البيرة دوراً مميزاً على مسرح الأحداث في فلسطين ويعتقد أن عمر بن الخطاب قد حل بها في طريقة من المدينة المنورة إلى القدس لاستلام مفاتيح القدس من البيزنطيين، وقد أقيم سنة 1195م في المكان الذي يقال أن عمر صلي فيه مسجداً يعرف بالمسجد العمري، وهو مازال قائماً ومستخدماً حتى اليوم وهو ملاصق للكنيسة البيزنطية، وقد أعيد تجديده عام 1995م
في الفترة الصليبية كانت البيرة قرية مهمة لقربها من القدس خاصة بعد استيلاء الصليبين على القدس سنة 1099م حيث أصبحت مركزاً للمقاومة الإسلامية ضد الصليبين، وبعد احتلال الصليبين لها أوقفها الصليبيون هي و 21 قرية فلسطينية أخرى من منطقة القدس على كنيسة القيامة، وكانت المدينة وكنيستها البيزنطية التي تم تجديدها وتنظيفها في الفترة الأخيرة مركزاً لفرسان القديس يوحنا القادمين من إنجلترا
عندما حرر صلاح الدين الأيوبي فلسطين استولي على البيرة ودمر المستوطنة الصليبية فيها سنة 1187م ويقال أن عدد الصليبين الذين استسلموا له في البيرة بلغ 50000 أسير، وهكذا تعربت المدينة من جديد
في العهد العثماني 1517-1918م كانت البيرة مركزاً سياسياً وإدارياً مهماً ومركز قضاء، سكنها المتصرف العثماني وكان فيها طابور عسكري عرف بطابور البيرة تشكل من أبنائها، وكان له دور في الدفاع عن عكا أثناء حملة الصليبين في أواخر القرن 18م
في عهد الانتداب البريطاني ألحقت البيرة بقضاء رام الله، واستمر الحال كذلك خلال الفترة من 1919-1994، بعد دخول السلطة الوطنية الفلسطينية إليها عام 1994 أصبحت البيرة مع توأمتها رام الله مركزاً لمحافظة رام الله والبيرة




--------------------------------------------------------------------------------

تاريخ مدينة رام الله
كلمة رام الله تعني "الله أراد" أو " الله قضى" وقد أعطي هذا الأسم لها بعد القرون الوسطى ولا سيما أن رام الله كانت خربة ضمن أراضي قرية البيرة، ليس لرام الله كما هو الحال بالنسبة لشقيقتها البيرة ذكر في التاريخ القديم حتى العهد الروماني، يبدو أن رام الله خلال فترة الفتح العربي الإسلامي لم تكن أكثر من خربة، إلا أنها أخذت تنمو شيئاً فشيئاً بعد ذلك
في الحملات الصليبية كانت رام الله مستعمرة زراعية صليبية صغيرة دعاها الصليبيون Ramalie، ويبدو أن البرج القائم في منطقة الطيرة من بقايا بناء صليبي من هذه الفترة
يربط التاريخ الشعبي نشوء رام الله الحديثة بهجرة عائلتين عربيتين أحداهما مسلمة والأخرى مسيحية من الشوبك في جنوبي الأردن في أواخر القرن الخامس عشر للميلاد، العائلة المسيحية هي عائلة راشد الحدادين أقامت في رام الله التي كانت خربة تابعة لإحدى عائلات البيرة، والثانية ملمة وهي عائلة حسين طناش التي أقامت في البيرة، واندمجت مع عائلاتها
تقول قصة نشوء رام الله إنه كان بين عشائر الكرك قبيلة عربية مسيحية تدعي الحدادين، وأن عميدها راشد الحدادين وقع بينه وبين شيخ قبيلة بني عمر المسيطرة على بلاد الكرك خلاف بسبب رفض هذا تزويج ابنته لابن شيخ القبيلة المسلم ، فاضطر الحدادين للرحيل متخفياً تحت جنح الظلام . ونزل ومن معه في ضواحي البيرة، وقد راقت لهم خربة تدعى رام الله لما فيها من أحراش وحطب ضروري لمهنة الحداده التي كانوا يمارسونها فابتاعوها من أصحابها الغزاونة أهل البيرة الأصليين، وهكذا قدر لعشيرة الحدادين أن تعمر هذه القرية التي ينتسب إليها معظم سكان رام الله الحاليين
يشير الأرشيف العثماني إلى أن عدد سكان رام الله في بداية الفترة العثمانية وتحديداً سنة 1592م قد بلغ 225 شخصاً، موزعين على 45 عائلة، أما في سنة 1838 فقد زار الرحالة الأمريكي إدوارد روبنسون رام الله وذكر أن عدد سكانها كان يتراوح بين 800-900 نسمة، ارتفع هذا العدد سنة 1912م إلى 1000 نسمة ووصل إلى 2292 نسمة سنة 1922م حسب أول إحصاء سكاني قامت به حكومة الانتداب
في العام 1944م وصل عدد سكان البلدة إلى 2920 نسمة في حين بلغ عدد سكان المدينة المجاورة البيرة حسب إحصاء سنة 1945م أكثر من 6000 نسمة، بعد حرب عام 1948م لجأ عدد كبير من الفلسطينيين من قراهم ومدانهم في الساحل الفلسطيني إلى المدينتين، فتضاعف عدد سكانهما عدة مرات، هؤلاء اللاجئون الذين يشكلون الأغلبية في كلتا المدنيتين اليوم أعطوا للمدنيتين طابعهما الحالي الخاص الذي يميزهما عن بقية المدن الفلسطينية في الضفة الغربية والقطاع. فالمدنيتان اليوم مدينة واحدة حديثة ومنفتحة وتتوفر بهما إمكانيات لا تتوفر في أية مدينة فلسطينية أخرى، وتشكل المدنيتان عامل جذب للكثير من الفلسطينيين بسبب توفر فرص العمل فيهما، ولقربها من مدينة القدس، مما جعلهما مؤخراً تقعان تحت ضغظ التزايد غير الطبيعي لعدد السكان
وتفيد أخر إحصائيات الجهاز المركزي للإحصاء الفلسطيني "تقرير السكان الجزء الأول أيلول/ مايو 1999"، أن إجمالي سكان محافظة رام الله والبيرة بلغ 205448 نسبة، منهم 70098 نسمة حضر، و 122181 نسمة ريف، 13169 نسمة عدد سكان المخيمات




--------------------------------------------------------------------------------

الحياة الاقتصادية للمدنيين
حتى نهاية القرن الماضي اعتمد أهل البيرة ورام الله في معيشتهم على الزراعة، إلى أن بدأت أولى موجات الاغتراب، خاصة إلى الولايات المتحدة الأمريكية ، واليوم هناك ما يزيد عن عشرين ألف مواطن من رام الله والبيرة يعيشون في الولايات المتحدة الأمريكية ويمثل هؤلاء مصدراً أساسياً لدخل البلد، في السنوات الأخيرة تحولت المدينتان إلى مركز مالي وإداري وثقافي هام في فلسطين، حيث يوجد فيهما مراكز رئيسية لعشرات البنوك وشركات التأمين، ومقرات رئيس السلطة الوطنية الفلسطينية ، والمحافظ وعدد كبير من الوزارات والدوائر الحكومية الفلسطينية .

هذا بالإضافة إلى عدد من مؤسسات التعليم العالي مثل كلية التمريض التابعة لجامعة القدس، وفرع جامعة القدس المفتوحة، ومعاهد المعلمين التابعة للأونروا والحكومة ومئات المؤسسات الغير حكومية
كما انتشرت في المدينة الصناعات اليدوية التي تعد وليدة النشاط السياحي مثل صناعة التحف الشرقية والخشبية، والمطرزات الفلكلورية ولفائف التبغ وقد أثرت السياحة في تنشيط حركة التجارة وازدهارها في رام الله ودفعت بإنشاء الفنادق والمطاعم ولا سيما معارض التحف والمطرزات، كما ساهمت عودة المغتربين في تنشيط هذا القطاع الهام سواء بتواجدهم وخاصة في إجازة الصيف أو برؤوس أموالهم التي استثمروها بهذا النشاط حيث يوجد بهما حوالي 27 مطعماً، 7 مسابح، 18 مكتب سياحة وسفر، 10 فنادق




--------------------------------------------------------------------------------

أهم الأماكن السياحية الأثرية في المحافظة
1. خان اللبن الذي يقع جنوب شرق قرية اللبن على بعد قرابة 15 كلم شمالي رام الله وهو معلم عربي إسلامي حيث كان محطة عثمانية للقوافل التجارية .
2. تل سيلون الذي يقع على بعد حوالي 15 كلم إلي الشمال من رام الله شمالي قرية ترمسعيا وهو عبارة عن تل، مدينة كنعانية، ومعلم عربي إسلامي .
3. مغارة شقبة: يقع على بعد 20 كلم تقريباً غرب رام الله على ضفة وادي النطوف وأهميته أنه كهف يرجع للعصر القديم، ومعلم رئيس يمثل الحضارة النطوفية .
4. قرية راس كركر تقع على بعد 10 كلم تقريباً غرب شمال– غرب رام الله وهي معلم عربي إسلامي (قرية عثمانية) .
5. عين قينيا يقع على بعد 5 كلم تقريباً غرب شمال– غرب رام الله. وهي معلم عربي إسلامي _قرية مملوكية –عثمانية تقليدية) .
6. عين سامية/ ظهر المرزبانة تقع بين وادي الأردن وقرية كفر مالك على بعد 20 كلم تقريباً شمال– غرب رام الله. وهو معلم عربي إسلامي وفي المكان مقبرة، طاحونة مائية ، منازل بعضها يعود إلى العصر البرونزي المبكر والعصر البرونزي الوسيط وبعضها يعود إلى العصر الحديدي ثم الفترة الرومانية.
7. تل التل (عاي) يقع على بعد 15 كلم تقريباً شمال القدس و8 كلم شرق رام الله وهو عبارة عن تل ومدينة كنعانية.
8. بيتين تقع قرية بيتين على بعد 5 كلم شمال –شرق البيرة وهي عبارة عن ومدينة كنعانية ومعلم عربي إسلامي.
9. خربة ردانة: وتقع عند حد مدينة البيرة الشمالي في الطرف الشرقي لمدينة رام الله حيث جرى استيطان هذا المعلم في العصر البرونزي المبكر والعصر الحديدي والفترة البيزنطية.
10. تل النصبة يقع على بعد 12 كلم إلى الشمال من القدس في الطرف الجنوبي للبيرة وهو عبارة عن مدينة كنعانية.




--------------------------------------------------------------------------------

المصادر
- دليل فلسطين السياحي الضفة الغربية وقطاع غزة– المؤسسة الفلسطينية للتبادل الثقافي .
- معالم التراث الثقافي والحضاري المهددة في محافظات الضفة الغربية– المخطط الطارئ لحماية المصادر الطبيعية– وزارة التخطيط والتعاون الدولي– مديرية التخطيط الحضري والريفي شباط 1999.
- الجهاز المركزي للإحصاء الفلسطيني 1999، التعداد العام للسكان والمساكن والمنشآت– 1997، النتائج النهاية، تقرير السكان– الضفة الغربية (الجزء الأول )، رام الله – فلسطين .
- الهيئة العامة للاستعلامات– أبحاث خاصة بالسياحة– البنك الوطني للمعلومات غزة- فلسطين.




--------------------------------------------------------------------------------